Eindhoven
kent vele iconische plekken, maar één naam blijft al generaties lang een baken
van cultuur en kennis: Boekhandel
Van Piere. Jan Verhagen, al tien jaar directeur, is de drijvende kracht
achter deze historische winkel.
Met
een geschiedenis die teruggaat tot 1848, heeft
Van Piere verschillende levens gekend. Ooit een familiebedrijf, later onderdeel
van Polare, en na een faillissement in 2015 opnieuw gestart. Jan kwam min of
meer toevallig op dit pad, maar toen hij de kans kreeg om Van Piere te runnen,
greep hij die met beide handen aan. Inmiddels staat hij aan het roer van een
team van 35
medewerkers, een groei ten opzichte van de 14 bij de heropening.
Van Piere is nooit zomaar een boekhandel geweest. Innovatief en maatschappelijk betrokken, van het eerste elektrische licht tot hun culturele initiatieven vandaag de dag. "We hebben een brede maatschappelijke rol," zegt Jan. “We willen bijdragen aan een bruisende stad waar mensen graag komen en blijven.” Niet alleen omdat dat goed is voor de stad, maar ook omdat dat ons als boekhandel sterker maakt.”
Uitdagingen en kansen in het ondernemersklimaat
Het vertrouwen van de eigenaren geeft Jan de vrijheid om de winkel
te runnen zoals hij denkt dat goed is. Hij ziet het belang van lokale
verankering, in tegenstelling tot ketens die op afstand worden bestuurd. Toch
erkent hij dat ook ketens hun functie hebben. "Ik hoop dat er altijd
ruimte blijft voor bijzondere winkels die écht maatschappelijk betrokken
zijn."
De toekomst van de fysieke boekhandel
Ondanks de digitale wereld, merkt Van Piere een hernieuwde waardering voor de
fysieke winkel. De uitdaging? Blijven vernieuwen en zorgen dat het aantrekkelijk
blijft om de stad in te gaan. "Dat moet met z’n allen, een goed
verblijfsklimaat is essentieel."
Samenwerking en vooruitgang
Jan is trots op de samenwerking in de stad. Horeca en retail
trekken steeds beter samen op, en de gemeente speelt daarin een actieve rol.
Zijn belangrijkste boodschap? "Een schone en veilige stad is cruciaal en
verdient blijvende aandacht."
Van
Piere blijft zich aanpassen aan een veranderende wereld. Met een groeiende
internationale gemeenschap in Eindhoven heeft Engels inmiddels een aandeel van 20-25% in het assortiment. Ook nieuwe trends zoals young adult literatuur krijgen een podium, onder andere via hun
eigen festival Yaltival.
Persoonlijke missie
"Ik
geloof dat er altijd iets op je pad komt," zegt Jan. Maar één ding is
zeker: zijn hart ligt bij Van Piere. Hij wil de boekhandel koesteren en helpen
om de historische winkel nog eens 177 jaar
vooruit te
helpen.
Een ondernemer met een visie, een boekhandel met
een verhaal. Waar Eindhoven groeit,
groeit Van Piere mee.