Wie Thijs Eradus ontmoet, merkt het meteen. Dit is een
ondernemer met een missie. Een sociale ondernemer bovendien, die precies weet
voor wie hij het doet en waarom. Wij spraken we met hem over zijn bijzondere
pad, zijn kijk op het sociaal domein en zijn visie op de toekomst.
Van hulpverlener tot ondernemer
Thijs begon zijn loopbaan als hulpverlener binnen de opvang
voor dak- en thuislozen. Later werkte hij als teamleider bij NEOS. Toen daar
een reorganisatie plaatsvond en zijn functie verdween, stond hij voor een
keuze. In plaats van terug te stappen in een andere baan, besloot hij verder te
denken.
“Een vriendengroep vol ondernemers zei: Thijs, waarom ga
je het niet zelf doen?” vertelt hij. “Die opmerking is eigenlijk de vonk
geweest.”
In 2013 richtte hij Springplank op, een organisatie die zich
niet richt op de traditionele daklozenzorg, maar op een snelgroeiende en vaak
onzichtbare groep: de economisch daklozen. Mensen die door pech, een
scheiding, schulden of stijgende woonlasten tussen wal en schip vallen.
De grootste uitdaging: huisvesting
Vanaf het begin was een ding glashelder: zonder huisvesting
kun je mensen niet vooruithelpen. “Huisvesting is de sleutel naar een nieuw
bestaan,” zegt Thijs vastberaden.
Omdat reguliere routes te traag en te versnipperd waren,
koos hij voor een ondernemende aanpak. Via de eigen BV creëerde hij slagkracht:
panden huren, inrichten, doorstroming organiseren, zelf oplossen wat anders
maanden stil zou liggen.
“Als je mensen kunt huisvesten, betalen ze huur en vallen ze
de gemeente niet langer financieel tot last. Iedereen wint.”
Springplank combineert zorg, begeleiding en ondernemerschap.
Een vernieuwende aanpak, maar precies daarom werkt het.
Van BV naar stichting: winst blijft binnen de missie
Belangrijk om te weten is dat Springplank inmiddels is
omgezet naar een stichting. De stichting is volledig eigenaar van
alle onderliggende BV’s. Daarmee is helder: alle eventuele winst blijft binnen
de stichting, binnen de maatschappelijke missie, en komt volledig ten goede aan
de doelgroep.
Geen privébelang, geen vermogensopbouw voor individuen alles
wordt terug geïnvesteerd in opvang, begeleiding en nieuwe woon- en
werkprojecten.
Groei én nieuwe urgentie
De vraag naar opvang voor economisch daklozen stijgt
explosief. “De urgentie is hoger dan ooit,” zegt Thijs. “Steeds meer mensen
raken hun huis kwijt. Als we niet oppassen, krijgen we situaties zoals in
Parijs of Brussel.”
Nieuwe plannen zijn dan ook noodzakelijk. Springplank werkt
aan de oprichting van een woningcorporatie speciaal voor deze doelgroep,
én aan een werkbureau dat mensen richting betaalde arbeid helpt. Want volgens
Thijs kan het alleen werken als wonen, werken en meedoen bij elkaar komen.
Een kritische blik op het sociaal domein
Thijs is uitgesproken over de problemen in de sector.
Hij ziet gevaar in de versplintering: te veel
aanbieders, te weinig overzicht, en stijgende kosten door aanbestedingsdruk.
“Maximaal tien tot vijftien aanbieders zou genoeg zijn. We moeten echt terug
naar de basis.”
Ook kaart hij de rol van zogeheten “zorgcowboys” aan. “Het
is belangrijk dat we grip houden op partijen die vooral komen halen in plaats
van brengen.”
Volgens hem is het sociaal domein bovendien “te soft”
geworden. Mensen ervaren steeds meer rechten maar voelen steeds minder
verantwoordelijkheden. En ondertussen lopen de kosten op.
Samenwerking met de gemeente
Toch is Thijs positief over de samenwerking in Eindhoven.
“We zijn samen gegroeid. De lijnen zijn kort, we weten elkaar te vinden.”
Maar hij benadrukt wel dat er structureel
geld nodig blijft ook voor initiatieven zoals Springplank, straatstewards
en horeca-stewards. “Dat zijn nu pleisters op de wond. We moeten naar
structurele oplossingen.”
Trots op het DNA van Springplank
Wat hem het meest trots maakt?
“Het ondernemerschap. Dat we zijn blijven vasthouden aan ons DNA. Niet
afwachten, maar doen.”
Zijn lijfspreuk: kort op de bal zitten typeert
precies hoe hij werkt. Geen lange vergaderingen, geen papieren oplossingen.
Regelen wat geregeld moet worden.
2030: dakloos-vrij?
Waar staat Thijs over vijf jaar?
Hij denkt even na en zegt dan: “Ik hoop dat we in 2030 dakloos-vrij zijn. Dat
we betaalbaar maatschappelijk wonen écht hebben georganiseerd. En dat er
structureel geld komt, ook vanuit middelen zoals Beethoven, om dat mogelijk te
maken.”
Een ondernemer die vooruit durft te kijken
Thijs Eradus is geen klassieke zorgbestuurder, maar een
ondernemer met hart, visie en daadkracht. Zijn verhaal laat zien dat
vernieuwing in het sociaal domein wél kan als je lef hebt, sneller handelt en
mensen een echte kans biedt.
Springplank040 is daar inmiddels het levende bewijs van.